Considerada como o principal candidato a saco de pancadas da Copa do Mundo, a Nova Zelândia já tinha surpreendido na primeira rodada, ao conquistar seu primeiro ponto na história das copas, no empate com a Eslováquia. Ainda assim ninguém acreditava que eles fossem fazer frente à poderosa Itália, nem mesmo o bom número de torcedores neozelandeses que compareceram ao Mbombela Stadium, em Nelspruit. Mas na África, só podíamos ter mesmo uma copa repleta de zebras.
E a Nova Zelândia abriu o placar logo no início do jogo, com Shane Smeltz, e conseguiu segurar o ímpeto italiano até a metade do primeiro tempo, quando, de pênalti, Iaquinta empatou. Porém a reação italiana parou por ai, a squadra azzura até criou chances, mas parou na boa atuação do goleiro neozelandês. Com esse empate, Itália e Nova Zelândia seguem empatados no segundo lugar do grupo, com dois pontos.O líder do grupo é o Paraguai, que venceu com certa tranquilidade a Eslovênia, na primeira partida do dia, realizada no estádio Free State, em Bloemfontein. Os gols foram marcados por Vera no primeiro tempo e Riveros no segundo. O Paraguai joga na próxima quinta, contra a Nova Zelândia, e precisa apenas de um empate para se classificar. Os neozelandeses se classificam se vencerem.
No outro jogo do grupo, Itália e Eslováquia continuam com chances de classificação, a seleção do leste europeu precisa desesperadamente da vitória, para ir para a próxima fase, além de torcer para a Nova Zelândia não vencer o Paraguai. Já os comandados de Marcello Lippi se classificam com uma vitória simples, tal qual a Nova Zelândia.
